一个偶然的机会我翻阅了李昌集先生的《中国古代曲学史》（华东师范大学出版社1997年版），看到目录中第四章第二节有一标题：《叶燮姝（的）＜今乐考证＞》，我大吃一惊，《今乐考证》是叶燮的著作吗？接着我根据目录的提示翻到该书的第700页，仍是“3．叶燮的《今乐考证》”。接着我往下读：“与《剧话》、《剧说》性质相类的是叶燮的《今乐考证》”。
叶燮（1627－1703）是清代著名的文学理论家，他的文论名著是《原诗》，从未听说他著有《今乐考证》，但从李先生所引《今乐考证》的全部目录，（第700－702页）看，证实此处《今乐考证》乃系姚燮的著作。
姚燮（1805－1864），是近代著名的文学家，他不仅是鸦片战争时期重要的诗人，而且还是一位小说和词曲的研究专家。他的《＜词律＞勘误》、《玉笛楼词学标准》、《读＜红楼梦＞纲领》，都很有名。他评点的《红楼梦》的本子在上流社会上流传甚广。但姚燮贡献更大的是他研究戏曲史的著作《今乐考证》，全书12卷，共著录作家515家。各类剧目3108种。此书所著录的剧目，是当时乃至“五四”前收集最丰富、最完备的一种。对于姚燮的这部《今乐考证》，早在本世纪30年代，著名的文学史家郑振铎先生就对此书和它的姐妹篇《今乐府选》（未刊，500卷，是一部大型的戏曲选集）给予很高的评价，认为以其收罗之丰富，“恐怕自古时到今日还不曾有过第二个人”呢！又称姚燮是我国戏曲研究史上“一个伟大的先驱者”（见《姚梅伯的＜今乐府选＞》，载《楼集》，生活书店1934年版，第684、685页）。
对于中国戏曲研究史上这样一个名家和他的名著《今乐考证》，作为专门研究戏曲的曲学博士，其导师又为海内外研究词曲的权威专家任中敏先生。我想无论如何不应该不知道《今乐考证》的作者是姚燮吧？然而事实却让人震惊：这部词曲史从目录、标题、正文到征引参考书目举要，共出现叶（姚）燮的《今乐考证》六处，全部是错的。我以为这就不是著者一时的疏忽或手民的误植，而确系著者把姚燮和叶燮混为一人，又把姚氏的《今乐考证》张冠李戴，误以为是叶燮之作。
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